Inizia nel 1872 la relazione clandestina tra il poeta – premio Nobel per la Letteratura nel 1906 – e la giovane Caterina, già moglie del generale Piva, a cui Carducci dedica alcune stupende liriche – una su tutte, Su l’Adda – contenute nelle Odi barbare e nei Giambi ed Epodi. Ancora in lutto per la morte della madre e del figlio Dante, di soli tre anni, Giosue Carducci incontra e si innamora perdutamente di Caterina, donna colta e gentile, angelo e “Pantera”: una grande passione, testimoniata dal fitto carteggio epistolare tra i due (custodito nel Museo-Biblioteca Casa Carducci di Bologna), che l’incontenibile gelosia del poeta farà lentamente, ma inesorabilmente naufragare.